在形容咖啡的風味時，我們會用自己經歷中出現過的味道來形容咖啡風味，像是茉莉花、餅乾、酸梅、烏龍茶……等等，但是並不是每個人的人生經驗都相同，因此，在咖啡的敘述上，可能會有溝通不良的狀況。
為了解決這個問題，美國精品咖啡協會(SCAA) 透過葡萄酒風味輪的概念，歸類出咖啡風味分類系統-咖啡36味，就是咖啡師對香氣的一個共通的溝通方式。36種風味中，又可歸納出四大類風味群組分別為，汙點群組（Aromatic Taints）、酶化群組（Enzymatic）、焦糖化群組（Sugar Browning）、乾餾群組（Dry Distillation）
汙點群組（Aromatic Taints）生豆發生化學反應產生的香氣化合物，濃度低或太強烈時會有負面影響，可能原因為加工處理不當、儲存方式、烘焙、過度萃取和未挑除瑕疵豆。
咖啡果肉、米味、藥味泥土、菸草、皮革煙燻、烤牛肉、橡膠
酶化群組（Enzymatic）芳香化合物時在咖啡豆生長過程的酶反應的結果. 主要原因：地理條件，品種，加工處理。
蜂蜜、茶玫瑰、咖啡花檸檬、杏桃、蘋果豌豆、黃瓜、馬鈴薯
焦糖化群組（Sugar Browning）烘焙過程中，發生糖褐變所產生的風味，常見的堅果、巧克力、麵包、奶油等風味都屬於焦糖化群組。焦糖、鮮奶油、烤花生烤杏仁、烤榛果、胡桃巧克力、吐司、香草
乾餾群組（Dry Distillation）在烘焙過程中，纖維熱解反應所產生的乾餾結果胡椒、丁香、香菜子雪松、黑醋栗、楓糖麥芽、菸草、烘焙咖啡